영광군이 행정안전부의 인구감소지역 재지정에 따라 '인구활력+지역'으로 분류됐다. 군 단위로는 전국에서 영광군이 유일하다. 인구활력+지역으로 지정된 곳은 영광군과 부산 동구, 대구 서구 등 3곳이다.
행안부는 인구증감률, 청년순이동률, 취업자 수, 생활인구 등 9개 지표로 산정한 인구활력지수를 바탕으로 인구감소지역을 재지정했다. 인구 여건과 지역 활력이 개선된 곳을 '인구활력+지역'으로 분류했다. 영광군은 향후 5년간 지방소멸대응기금과 행·재정적 특례 등 기존 지원을 계속 받는다.
영광군 인구는 2021년 말 5만 2,067명에서 올해 9월 5만 3,608명으로 1,541명, 약 3.0% 늘었다. 최근 5년간 연평균 출생아 수는 393명, 혼인 건수는 200건이다. 출생아 수와 혼인 건수의 연평균 증가율은 각각 0.6%, 10.1%였다.
군은 결혼·출산·양육 지원과 청년 정착, 교육·돌봄 환경 개선을 담은 인구정책을 추진해 왔다. 결혼장려금과 신생아 양육비 지원으로 가정의 경제적 부담을 덜고 있다. 임신·출산 건강관리와 양육 지원도 하고 있다.
청년 정착 지원도 벌인다. 청년발전기금으로 취업 준비와 역량 개발, 지역 활동을 지원한다. 청년명예부군수제와 청년전용예산제로 정책 참여와 소통 기회를 넓히고 있다. 군서면 안터마을과 대마면 서로마을에는 청년마을 주거공간을 조성한다.
교육·돌봄 기반도 강화한다. 미래교육재단 출범으로 지역인재 육성 교육 지원을 하고, 영광청년육아나눔터로 청년커뮤니티활성화와 육아 지원을 연계한다.
군은 이번 지정을 계기로 지방소멸대응기금 사업과 인구정책의 연계를 강화하고, 주거·일자리·교육·돌봄 등 정착 지원을 보완할 예정이다. 군민 의견과 사업별 성과를 살펴 정책의 실효성을 높일 계획이다.
장세일 영광군수는 "이번 인구활력+지역 지정은 군민과 지역사회가 함께 인구문제 해결을 위해 노력해 온 의미 있는 변화"라며 "앞으로도 아이를 안심하고 키우고, 청년이 미래를 꿈꾸며, 군민이 오래 머물고 싶은 영광을 만드는 데 최선을 다하겠다"고 밝혔다.
