전국 각지의 공무원과 전문가들이 강진군 병영면 도시재생 현장을 찾고 있다. 강진군 도시재생지원센터가 주관하는 정책투어 프로그램 '강진정답'이 2024년 하반기 본격 운영을 시작한 뒤 2026년 5월 기준 누적 방문객 1,300명을 넘어섰다. 2025년 한 해에만 전국에서 41개 팀, 741명이 다녀갔다.
'강진정답'은 정책브리핑과 현장답사, 관광명소 방문, 문화 체험을 연계해 도시재생 정책과 사업 추진 과정을 현장에서 확인할 수 있게 구성됐다. 공무원, 지방의회 의원, 주민자치회·상인회 등 주민조직, 정책연구기관 연구자와 도시재생 전문가 등이 방문한다. 최근에는 지방자치인재개발원 사무관 승진교육생이 한골목길과 주요 도시재생 사업지를 둘러봤다.
답사에 참여한 한 사무관 교육생은 "브리핑을 통해 사업 내용을 들은 뒤 현장을 직접 확인하니 빈집 정비와 주민조직, 청년 창업이 어떤 방식으로 연계됐는지 이해하는 데 도움이 됐다"고 말했다.
정책브리핑에서는 국토교통부 도시재생사업을 중심으로 행정안전부 지방소멸대응기금, 농림축산식품부 빈집재생사업을 연계해 빈집과 유휴공간을 정비해 온 과정을 소개한다. 정비된 빈집 일부는 독채형 숙박시설인 '마을호텔'로 조성됐다. 통합 체크인 센터 등 관광 편의시설이 순차적으로 완성되면 운영체계가 갖춰질 예정이다.
마을호텔이 본격 가동되기 전 정비된 빈집에는 인구유입 프로그램 '4도3촌 병영스테이'가 먼저 시범 운영됐다. 일주일 중 4일은 도시, 3일은 병영면에서 지내보는 프로그램이다. 참여했던 청년들은 마을에 정착해 이탈리안 레스토랑을 열고, 술을 빚고, 상품 디자인을 하는 등 지역에 없던 분야로 창업했다.
병영면에는 폐양곡창고를 리모델링해 조성한 하멜양조장도 있다. 도시재생사업으로 23억여 원을 투입해 조성했다. 이곳에서는 강진산 쌀귀리와 네덜란드산 맥아를 활용한 '하멜촌맥주'를 생산한다. 운영은 청년양조사 김휘은 대표가 이끄는 농업회사법인 ㈜배럭이 맡고 있다. 지역 농가 20여 곳과 협업해 딸기, 매실 등을 활용한 특산주도 만들고 있다. 하멜촌맥주 브라운에일은 2026년 대한민국 주류대상을 수상했다.
'하멜촌맥주'가 콘텐츠인 '하맥축제'는 작년에만 7만 5,000여 명의 관광객이 다녀갔다. 하멜양조장을 기반으로 지역을 경험한 체험객은 2026년 상반기 기준 1,060여 명이다. 병영면 도시재생사업은 2025년 국토교통부 도시재생 한마당 경진대회 지역특화 분야에서 대상을 받았다.
불타는 금요일 불고기 파티 '불금불파' 행사가 열리는 봄, 가을 매주 금요일에는 정책답사에 병영5일 시장도 포함된다. 마을부녀회가 연탄돼지불고기 한상차림을 판매하고, 농부장터와 플리마켓, 한골목길 자전거여행이 함께 열린다. 인구정책과가 주관하고 도시재생지원센터 등 각 부서가 연계해 민·관 협력으로 열리는 이 행사는 연간 방문객 1만2,205명(2025년도 기준)을 기록했다.
도시재생지원센터의 2026년 1월 주민 대면 설문조사 결과, 주거환경 만족도는 전년 대비 21.31% 상승한 8.2점이었다. 거주 주택 만족도는 25.57% 증가한 8.5점이었다. 주민들은 병영면의 전반적 변화를 10점 만점에 9.0점으로 평가했다. 지방행정인허가데이터 분석 결과 외지인 방문자는 18.19%, 신규 창업은 71.43%, 상가 매출액은 51.29% 늘었다.
강진군은 당일 답사 프로그램을 1박 2일 체류형 프로그램으로 확대할 계획이다.
강진원 강진군수는 "강진정답은 강진의 사례를 통해, 방문자들이 지역의 문제와 해결 방법을 스스로 발견해 가는 프로그램으로 발전하고 있다"며 "앞으로 곧 본격 운영될 마을호텔을 기반으로 1박 2일 체류형 프로그램으로 확대해 정책 학습과 지역경제 활성화를 함께 도모함과 동시에 강진 전체 발전의 견인차로 삼겠다"고 말했다.
