전남광역·광주 지역 전남보건환경연구원은 질병관리청과 함께 털진드기 발생밀도와 병원체 감시를 강화한다. 기후변화에 따른 진드기 매개 감염병에 선제 대응하기 위해서다.
연구원은 쯔쯔가무시증의 매개체인 털진드기 발생밀도를 오는 12월까지 매주 조사한다. 쯔쯔가무시증은 가을철 대표 감염병이다.
연구원은 9월부터 11월까지 야생 설치류를 포획한다. 들쥐에 기생하는 털진드기를 채집해 병원체 보유 여부를 조사하며, 쯔쯔가무시증 발생 위험을 계속 감시한다.
연구원은 지난 4월부터 참진드기를 채집해 중증열성혈소판감소증후군(SFTS) 바이러스 등 주요 병원체를 조사하고 있다. 라임병 원인균인 보렐리아(Borrelia spp.) 연구도 계속하고 있다.
연구원은 2024년 전국 보건환경연구원 가운데 처음으로 참진드기에서 보렐리아균을 분리했다. 현재 분리 균주를 활용한 병원체 특성 분석 등 후속 연구를 진행 중이다.
박숙 전남보건환경연구원 보건연구부장은 “기후변화로 진드기 매개 감염병 발생 위험이 높아지는 만큼, 매개체 감시와 병원체 연구로 감염병 예방과 지역민 건강 보호에 힘쓰겠다”고 말했다.
