곡성군은 29일 광양·곡성·구례·하동 등 섬진강권 4개 시군 시장·군수가 참석한 간담회를 열고 섬진강권 통합관광벨트 추진 성과와 향후 협력 방향을 공유했다.
간담회는 곡성에서 마련됐다. 곡성군이 섬진강권 통합관광벨트 조성사업의 주관 시군을 맡아 사업 성과를 점검하고 향후 연계사업 추진 방향을 논의하기 위해서다.
이날 행사에는 4개 시군 시장·군수를 비롯해 실·과장 및 담당자, 전남관광재단 관계자 등 30여 명이 참석했다. 참석자들은 주요 사업 추진 경과를 살펴보고 섬진강을 중심으로 각 지역의 관광자원을 연결할 콘텐츠와 후속 사업 확대 방안에 대해 의견을 나눴다.
전남관광재단이 추진 중인 '섬진강스테이' 사업의 추진 현황과 향후 계획도 공유했다. 자연·문화·숙박 등 지역별 자원을 활용한 체류형 상품 개발과 관광객 교류 확대 방안도 논의했다.
4개 시군은 행정구역 경계를 넘어 여러 지역을 함께 여행하고 머무를 수 있는 관광환경을 조성해 나가기로 했다.
하반기에는 공동사업이 본격 추진된다. 10월에는 주요 관광지를 연계하는 '4개 시군 관광 순환형 투어버스'를 운영한다. 11월에는 '섬진강 트레일 100K'와 체류 관광을 연계한 행사를 연다. 공동 관광상품 개발과 홍보·마케팅 등에서도 협업을 이어가 관광객의 체류시간을 늘리고 지역 간 관광 교류를 확대할 계획이다.
4개 시군은 2021년 섬진강권 통합관광벨트 조성을 위한 업무협약을 체결한 뒤 연계사업을 추진해 왔다. 2022년에는 행정안전부 지자체 간 협력 뉴딜사업에 선정됐다. 2023년에는 '섬진강 관광시대 원년'을 선포했다. 이후 주요 관광지 연계 프로그램 개발, 수도권 공동 홍보, 민간 관광시설 연계, 봄꽃축제 공동 마케팅 등을 추진해 왔다.
곡성군 관계자는 "섬진강은 4개 시군을 연결하는 중요한 관광자원이자 지역 간 협력을 이끌어내는 매개체"라며 "이번 간담회를 계기로 지역별 강점을 더욱 긴밀하게 연결해 섬진강권 전체의 관광 경쟁력을 높이고, 실질적인 관광객 체류와 지역경제 활성화로 이어질 수 있도록 공동사업을 지속적으로 발굴·추진하겠다"라고 밝혔다.
