광양다압중학교(교장 이선례)는 8월 11일부터 13일까지 2박 3일간 '학생주도 전국투어 프로젝트Ⅰ-독서·인문·역사기행'을 운영했다. 학생들은 독서와 교과수업에서 배운 내용을 바탕으로 직접 가보고 싶은 장소를 조사해 발표하고, 전체 투표로 탐방지를 정했다.
이 프로젝트는 배우기, 탐구, 제안, 선택, 현장 질문, 성찰의 전 과정에 학생이 주체로 참여하도록 설계됐다. 다압중은 학교 비전인 '배움은 스스로, 나눔은 더불어, 함께 성장하는 행복공동체'를 실현하려고 매 학기 이 프로그램을 운영한다. 1학기는 독서·인문·역사기행, 2학기는 AI 기반 창의융합예술 중심이다. 학생들이 3년 동안 다양한 지역과 사람, 역사와 문화, 진로를 직접 만나도록 교육과정을 짰다.
첫날 학생들은 영랑생가와 시문학파기념관에서 시와 문학을 만나고 일제강점기 문인들의 삶과 저항의 의미를 살폈다. 다산초당에서는 유배 중에도 학문과 실천을 멈추지 않은 정약용의 삶을, 목포근대역사관에서는 일제강점기 목포와 근대사의 흔적을 돌아봤다. 둘째 날에는 김대중노벨평화상기념관과 5·18민주화운동 역사 현장을 찾아 민주주의와 평화, 인권의 의미를 물었다. 마지막 날에는 나주 남도의병역사박물관에서 임진왜란부터 한말 의병, 항일투쟁으로 이어지는 남도 의병의 역사를 살폈다.
탐방 뒤에는 특강과 토론·성찰 활동으로 현장에서 보고 듣고 느낀 것을 정리했다. '나는 어떤 사람으로 살아갈 것인가', '우리 사회를 더 나은 곳으로 만들기 위해 나는 무엇을 할 수 있는가'라는 질문으로 생각을 넓혔다.
참여한 학생은 "학교에서 이론으로 배우고 책과 글로만 접했던 5·18민주화운동을 실제 역사 현장에서 만나니, 생각했던 것보다 훨씬 참혹하고 비극적인 역사였다는 사실이 크게 다가왔다"며 "우리가 지금 누리고 있는 자유와 민주주의가 당시 시민들의 용기와 희생 위에 이루어진 것이라는 생각이 들었다"고 말했다. 이어 "그분들에게 감사하는 마음과 함께 이 역사를 오래 기억하고 싶다"며 "앞으로 잘못 알려진 사실이나 반드시 밝혀야 진실이 있다면 용기 있게 말하고, 나 역시 더 나은 사회를 위해 내가 할 수 있는 작은 역할을 찾아 행동하는 사람이 되고 싶다"고 말했다.
이선례 교장은 "독서인문교육이 아이들에게 생각하는 힘을 길러준다면, 학생주도 전국투어는 스스로 질문하고 선택하며 실천하는 힘을 기르는 교육"이라며 "특히 우리 지역의 역사 현장을 직접 보고 듣고 느끼는 경험을 통해 민주주의와 자유, 평화와 인권이 저절로 주어진 것이 아니라 수많은 사람의 용기와 희생으로 지켜져 왔음을 깨닫기를 바란다"고 말했다. 이어 "역사 속 사람들의 삶을 만나며 '나는 어떤 사람으로 살아갈 것인가', '우리 사회에 어떻게 기여하며 살아갈 것인가'를 스스로 질문하고, 그 배움을 오늘 자신의 삶과 연결할 수 있는 아이들로 성장하기를 바란다"고 밝혔다.
다압중은 학생 수가 적다는 작은학교의 특성을 교육적 강점으로 바꾸고 있다. 학생 한 명 한 명의 관심과 성장을 세심하게 살피고, 교실 밖 세상까지 배움의 공간으로 연결하는 교육과정을 운영하고 있다.
